分页非常大的数据集

我在MySQL中有一个数据集,使用limit已经是一个昂贵的查询,查找结果的数量也很昂贵。因此,我希望避免进行另一个查询来查找结果的数量。我无法使用MYSQL\u CALC\u FOUND\u行,因为限制在子查询中:

SELECT * FROM items,
(
  SELECT
    item_id
  FROM
    (etc)
  WHERE
    some.field=<parameter>
  AND (etc)
  GROUP BY (something)
  ORDER BY (something_else) DESC
  LIMIT 15
) subset
WHERE item.id=subset.item_id

这现在更像是一个设计问题。。。 当我不知道最后一页时,如何允许用户翻阅此数据 ? 我只知道它们是否走得太远(例如:查询不返回结果)。