我应该使用Rails整数还是字符串来表示这个数字?

整数的最大大小取决于所使用的数据库。对于MySQL,它是2147483648(2^31,因为它是一个无符号整数)

ISBN数字还包含字符,即连字符(-),显然不能以整数形式存储。所以我建议你使用字符串。

像这样的ISBN ISBN 978-7-111-27687-6 显然,字符串是个不错的选择

我认为一个很好的经验法则是,当你需要对字段进行数学运算时(或者当你有可能在某个时候这样做时),使用数字字段。如果不是,它是一个非常好的候选字符串。